Если мы хотим больше понять о том, была ли "вторая" или "третья" группа, или "лишняя" группа (называйте как хотите), предлагаю подумать о следах.
Вот, к примеру. То, что Атманаки написал. Там о следах как минимум трех групп, получается. Сначала одна туристическая лыжня (узкие лыжи + олени, допустим). Потом она разделяется на две. Одна группа уходит в одну сторону, другая - в другую. Карелинцы идут дальше по одной из... И, тут к этой лыжне примыкает другая сбоку. Сроки известны, к примеру. Потому что это Атманаки писал о своем походе на допросе, а не кто-то через 50 лет пытался вспомнить, что он ел вчера...
Есть несколько разных интересных показаний разных манси о следах. Ну, и прочее.